Número 166
- 2ª Quincena Julio 1999.
EL PAPEL CONVENCIONAL PUEDE SER SUSTITUIDO POR MODERNAS PANTALLAS ELECTRÓNICAS
Cuando parecía que en cuestión de escritura ya estaba todo inventado, ha aparecido una nueva fórmula que podría significar una revolución en el mundo editorial. Se llama tinta electrónica, y junto al desarrollo del papel electrónico promete sustituir en breve a las estilográficas o a los carteles de la frutería escritos con tiza blanca. Podría ser un libro en blanco que se pudiera recargar una y mil veces con el texto que se quisiera.
Hace ahora diez años unos cuantos científicos del MIT empezaron a trabajan en un futurista proyecto : el papel electrónico. La idea no era mala: sustituir el papel que nos acompaña desde hace siglos por unas ultramodernas pantallas, del grosor de una cartulina, flexibles y, por supuesto, portátiles. Se pusieron a trabajar y hoy, diez años después, los primeros prototipos ya están en circulación, y la versión definitiva de la primera fase del proyecto se pondrá a la venta en todo el mundo a finales de este año.
La pantalla, de un grosor de unos 3 milímetros se puede enrollar, doblar o guardar en un bolsillo si se quiere. La calidad de la imagen es superior a la de una pantalla de cristal líquido, aunque de momento sólo se pueden utilizar dos colores: blanco y negro, rojo y azul o los que nosotros elijamos. En cuanto a la capacidad de almacenamiento de información, su pequeño grosor no impide que podamos guardar en el papel todo lo que queramos, más información incluso que en el disco duro de nuestro ordenador. El límite está en el que quepa en el disco duro que va acoplado al pequeño módem del aparato.
Una de las primeras compañías que han sacado a la luz pública un prototipo del futuro periódico electrónico ha sido IBM, una de las empresas que colabora en la financiación del proyecto en el MIT. Su idea se ha merecido la medalla de oro de 1999 de la Sociedad de Diseño Industrial de Estados Unidos, y aunque de momento no está en el mercado, esperan tener a medio plazo este tipo de pantallas a disposición del público en diversos tamaños. Para ver el resto de los proyectos tendremos que esperar, al menos hasta finales de año.